〈짐승을 부리는 사람들〉은 붉은색 수채 물감으로 인간과 동물 두 쌍의 상호작용을 그린 드로잉이다. 인간과 동물의 표정, 머리카락, 또는 물체나 바닥의 질감을 나타내는 부분은 검은색 펜이 최소한으로 적용되어 있다. 태양 아래 인간이 동물의 등에 올라타 있는 모습, 인간이 꾸짖는 듯 엄한 표정으로 동물을 가리키는 모습이 우화적으로 표현되어 있다. 배경으로 보이는 그림의 왼쪽 상단에는 이 모든 상황과 무관한 듯 새 두 마리가 물 위에 유유히 떠 있다. 제목에서 사용하는 '부리는'이라는 표현처럼 그림은 동물과 인간이 어우러지는 모습이 아닌 불화하는 상황을 보여주고 있다. 반면 그림의 하단 중앙부에는 '마사'라는 말이 일본어로 적혀 있어 훗날 아내가 되는 야마모토 마사코 여사에게 보내는 편지라는 것을 알 수 있다.