윌리엄 블레이크(William Blake, 1757년 11월 28일 - 1827년 8월 12일)는 영국의 화가이자 시인이다. 신비와 공상으로 얽힌 화가로서 시작(詩作)과 회화를 발표했다. 블레이크는 초상화나 풍경화처럼 자연의 외관만을 복사하는 회화를 경멸했다. 또 일반으로 보는 무감동한 작품을 부정하여, 대개 이론을 벗어나서 묵상 중에 상상하는 신비로운 세계를 그린다. 런던의 양말 공장 직공의 아들로 교육도 거의 독학으로 이루었다. 14세 때에 판화가의 제자가 되어 고찰(古刹)의 조각이나 중세의 사본을 만들어, 그것이 후에 영향을 주었다고 한다. 그는 25세 때에 결혼했고 회화에서는 유화를 꺼리고 수채화야말로 최고의 표현이라 생각하여 시화집을 만들어 간행했으며, 페이지마다 그림을 넣어 판각만의 자력만으로 창조한 색채 인쇄까지 했다. 런던에서 생애를 보냈고 그 시화집에는 《천국과 지옥의 결혼》(1790), 《경험의 노래》(1794) 등이 있으며, 기독교 성경 내용에 신비한 사색을 곁들인 《욥기》(1825)가 유명하다. 블레이크는 만년에 다시 단테의 《신곡》에 135매의 삽화를 기도했으나 미완성으로 그쳤다. 이 밖에 프레스코라고 자칭한, 실은 템페라의 회화가 있으나 삽화를 다른 회화와 나란히 견줄 만큼 인식시킨 것은 블레이크이다. 그의 순정을 담은 시작은 청순을 나타내지만, 그밖의 시화에서는 괴이한 신비가 나타나고 상식에 기초한 기법이 아니므로 그 선묘(線描)나 음영에서 생생히 호소하는 설득력을 나타내어, 그는 시대를 뛰어넘어 현대 감각에 연결된다.

"Jobs Despair"라는 제목의 William Blake의 이 인쇄물에서 우리는 시간이 멈춰버린 순간으로 이동합니다. 이 이미지는 19세기 초에 만들어진 성서의 욥기를 보여주는 블레이크의 상징적인 시리즈의 일부입니다. 판화에는 한 노인이 묘사되어 있는데, 그의 얼굴에는 그의 고뇌와 슬픔을 말해주는 선이 새겨져 있습니다. 상상할 수 없는 고통에 맞서 싸우는 그의 눈빛에는 깊은 절망감이 담겨 있다. 블레이크는 일러스트레이션 안에 얽혀 있는 복잡한 문자를 통해 욥이 겪은 육체적, 정서적 고통을 훌륭하게 포착합니다. 이 작품을 더 깊이 파고들면, 그것이 종교적인 맥락을 초월한다는 것이 분명해집니다. 이는 삶의 시련이 우리를 한계에 이르게 하고 우리를 완전히 비참하게 만드는 순간인 보편적인 인간 경험을 가슴 아프게 상기시켜 줍니다. Blake의 그래픽 디자인 기술은 모든 스트로크에서 빛을 발합니다. 각 라인은 생생한 감정을 불러일으키기 위해 꼼꼼하게 조각되었습니다. 이 인쇄물은 그의 예술적 천재성과 시각적 스토리텔링을 통해 복잡한 개념을 포착하는 능력을 입증하는 증거입니다.

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