중앙에 보이는 페르시아의 고레스 왕이 신하인 다니엘에게 왜 하반신이 그림자 속에 보이는 벨 신을 숭배하지 않느냐고 물었을 때, 다니엘은 자신이 우상이 아니라 살아 계신 신을 숭배한다고 대답했습니다. 왕은 벨이 살아 있는 신이라고 주장하며 벨이 매일 밤 소비하는 음식과 포도주를 가리켰습니다. 조심스럽게 다니엘은 청동 조각상은 음식을 먹지 않는다는 점을 지적했습니다. 고레스는 잠시 당황했지만, 배경에 있는 제사장들의 걱정스러운 얼굴은 다니엘이 그들의 속임수를 폭로했음을 확증해 줍니다. 다니엘이 왕의 우상 숭배를 극적으로 폭로한 이 이야기는 다니엘서의 외경 부분에서 유래되었습니다. 빛은 고레스와 다니엘의 모습을 조명하여 그들의 극적인 만남을 강조합니다. 렘브란트는 왕의 위대함과 다니엘의 겸손을 대조했습니다. 밖으로 얼굴을 내밀고 테이블을 향해 몸짓을 하고 있는 사이러스는 화려하게 옷을 입은 채 크고 위풍당당하게 보입니다. 그와는 대조적으로, 젊은 다니엘은 작아 보였고 그의 자세는 통치자 앞에서 겸허함이나 복종함을 암시합니다. 렘브란트는 오른쪽의 깜박이는 등불에서 나오는 기념비적인 우상의 일부만 보여줌으로써 이교도 숭배의 이국적인 신비를 불러일으켰습니다. 어두운 사원 내부에서는 키루스가 착용한 화려한 장식과 벨벳 식탁보 위에 놓인 금 그릇에 빛이 반사되어 빛을 발합니다.